Comptabilité
Bilan comptable
Photographie du patrimoine d'une entreprise à un instant T : ce qu'elle possède (actif) et comment c'est financé (passif).
Le bilan en un coup d'œil
Les deux colonnes ont toujours la même hauteur totale — c'est l'équilibre comptable.
Le bilan comptable est l'un des trois états financiers fondamentaux d'une entreprise (avec le compte de résultat et le tableau de flux de trésorerie). Il présente à une date donnée — généralement la clôture d'exercice — l'ensemble de ce que l'entreprise possède (l'actif) et l'ensemble de ce qu'elle doit ou de ce qui a financé cet actif (le passif).
L'actif se décompose en actif immobilisé (usines, brevets, participations — ce qui reste durablement dans l'entreprise) et actif circulant (stocks, créances clients, trésorerie — ce qui tourne à court terme). Le passif se décompose en capitaux propres (l'argent apporté par les actionnaires + les bénéfices non distribués accumulés) et dettes (financières, fournisseurs, fiscales).
Par construction comptable, actif et passif s'équilibrent toujours : Actif total = Capitaux propres + Dettes. C'est de cette égalité que découlent la plupart des ratios de solvabilité et de structure financière.
À retenir
Un bilan solide se lit dans la proportion entre capitaux propres et dettes (voir dette nette), et dans la capacité de l'actif circulant à couvrir les dettes court terme (voir current ratio). Un bilan ne dit rien de la rentabilité — c'est le rôle du compte de résultat.
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